A plataforma TCP-IP surgiu atravéz dos trabalhos do DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) dos Estados Unidos, em meados da década de 70, constituindo a ARPANET, para pesquisa, e MILNET para instituições militares.
Para encorajar os pesquisadores úniversitários a adotar o TCP-IP, o DARPA fez uma implementação de baixo custo, integrando-o ao UNIX da Universidade de Berkeley (BSD) já em uso em todas as universsidades americanas. Além disso, teve-se o cuidado de definir aplicações de rede similares ás já conhecidas em UNIX, como rusers e rcp.
Mais tarde a NSF (National Science Foundation) estimulou o seu crescimento criando a NSFNET, que ligava centros de supercomputação espalhados por todo o país, numa rede de longa distância, também com os protocolos TCP-IP.
